Los Payas: Pioneros de la Tuntuna, Juventud Brillante y Embajadores del Folklore Boliviano
Entre finales de la década de 1960 y los vibrantes años setenta, la música folklórica boliviana experimentó un florecimiento trascendental. Las juventudes urbanas del país no solo abrazaron las cuerdas y los aerófonos ancestrales con respeto, sino que los dotaron de una soltura escénica, una sincronía vocal y un sentido rítmico que traspasó fronteras continentales. En la vanguardia de esa generación dorada resalta el nombre de Los Payas. Fundado en La Paz a finales de los años sesenta, este conjunto se consagró como uno de los principales artífices de la difusión del taki taki, el huayño y de manera decisiva la tuntuna (madre rítmica del caporal contemporáneo), llevando la alegría y la prestancia boliviana hasta los más exigentes escenarios de América y Europa.
Orígenes y Fundación: El Ímpetu Juvenil en La Paz
El surgimiento de Los Payas está marcado por la frescura de una juventud decidida a universalizar los sonidos de su tierra.
El Nacimiento en 1967
La agrupación nació formalmente en 1967 en la ciudad de La Paz por iniciativa de dos jóvenes músicos de apenas 17 años: Freddy Zuazo y Octavio Cordero. El término Paya (estrechamente ligado al vocablo aymara Paya, que alude al número dos o a la dualidad armónica) bautizó a un proyecto que comenzó como un sólido dúo acústico y que muy pronto maduró hacia un ensamble completo.
La Conformación Clásica y el Vuelo Internacional
Con el rápido éxito de sus primeras presentaciones, se incorporaron músicos y compositores fundamentales como Luis Carrión (voz e instrumentista de enorme sensibilidad), René Vizcarra y el insigne maestro y compositor René Careaga. Juntos definieron un estilo sonoro caracterizado por la precisión métrica en el rasgueo del charango, la dulzura de las quenas y un empaste coral enérgico. Respaldados por el prestigioso sello Discolandia / Lyra, sus primeros vinilos de larga duración y sencillos alcanzaron de inmediato los primeros puestos de popularidad en las radios nacionales.
La Propuesta Sonora: Tuntunas, Taki Taki y Vitalidad Rítmica
La identidad estética de Los Payas destaca por su versatilidad para conmover en la cueca de salón y, al mismo tiempo, encender el baile colectivo con ritmos sincopados de alta demanda física.
La Arquitectura Instrumental y Vocal
- Charangos y Guitarras Criollas: Repiques cristalinos y punteos ágiles que marcan la cadencia dancística tradicional, complementados por bordoneos firmes en las guitarras.
- Aerófonos Andinos (Quenas y Sikus): Diálogos melódicos de gran destreza técnica que dibujan el paisaje altiplánico con brillo y agilidad.
- Base Rítmica de Percusión: Marcación acentuada en el bombo folklórico, campanas y accesorios que dieron origen al característico compás quechua y aymara llevado a la urbe.
- Frente Coral Polifónico: Armonizaciones a dos y tres voces con estribillos directos, coreables y contagiosos que conectaban inmediatamente con la audiencia joven.
Los Géneros Clave del Repertorio
- La Tuntuna: Fueron pioneros fundamentales en popularizar y formalizar discográficamente el ritmo de tuntuna, pieza clave para el posterior desarrollo del baile de los caporales.
- El Taki Taki: Cadencia rítmica alegre y sincopada que popularizaron en canciones insignes.
- Huayños y Kaluyos: Obras de corte tradicional con sabor campesino, pícaras y llenas de sentimiento popular.
- Cuecas Señoriales: Interpretaciones de obras patrimoniales de autores como Simeón Roncal y Orlando Rojas, abordadas con respeto melódico y elegancia vocal.
Discografía Clave y Canciones Inmortales
A lo largo de su trayectoria discográfica en sellos como Lyra, Discolandia e Imperio, Los Payas consolidaron una de las colecciones de vinilo más codiciadas de la música andina.
Álbumes Clave
- Los Payas (Imperio / 1969): Primera producción del conjunto en formato de dúo fundacional.
- Tuntuna con Los Payas (Lyra / 1970): Placa revolucionaria que impuso el fenómeno bailable de la tuntuna en toda Bolivia.
- Bolivia en Europa (Lyra / 1971): Registro histórico que plasmó el repertorio aclamado durante su extensa gira por el Viejo Continente.
- Los Grandes Éxitos de Los Payas (Lyra / 1972): Producción antológica obligatoria que compiló himnos como Amigo, Los Borrachos y El Caporal.
- Paya Más Paya Cuatro Para Bolivia (1973): Trabajo de madurez instrumental y consolidación de su estatus folklórico.
Obras Fundamentales del Repertorio
| Canción / Tema | Ritmo / Tipo | Autoría / Significado |
|---|---|---|
| Amigo | Taki Taki | Clásico universal compuesto por René Careaga, himno a la lealtad y la fraternidad |
| Los Borrachos | Tuntuna | De Arcemio Ayaviri; obra festiva de compás bailable insigne en las peñas |
| Tuntuna | Tuntuna | Letra de Jorge «Coco» Manto y música de Los Payas; pieza fundacional del género |
| El Caporal | Tuntuna / Caporal | Registro temprano e influyente para la danza que conquistaría a las fraternidades |
| Qué le voy a hacer a esa mujer | Huayño Tradicional | De Mauro Llanque; clásico popular de desamor con repique de charango |
| Paya Payita | Tuntuna | Tema emblemático que inmortalizó el nombre del conjunto en los surcos del disco |
Proyección Continental y la Histórica Gira Europea
El magnetismo de Los Payas rebasó de forma temprana las fronteras de Bolivia, convirtiéndolos en embajadores culturales de primer nivel.
El Reconocimiento en Europa (1971)
En 1971, Los Payas emprendieron una extensa y recordada gira por Europa. Con sus trajes ceremoniales bordados y su virtuosismo acústico, deslumbraron al público de teatros y salas de concierto. Uno de los puntos culminantes de aquella travesía fue la recepción oficial ofrecida en su honor por los Reyes de Bélgica, acontecimiento que puso en alto el nombre de Bolivia y que demostró la estatura universal de la música andina.
Presencia en Cosquín y Festivales Latinoamericanos
Asimismo, la agrupación representó al país en importantes festivales del continente, entre ellos el prestigioso Festival Nacional de Folklore de Cosquín en Argentina y certámenes en Perú y Brasil, cosechando premios, trofeos de honor y el aplauso unánime de la crítica folklórica latinoamericana.
El Talento y La Alegría de Los Payas
Los Payas representan la audacia, el talento y la alegría luminosa de una época irrepetible en la historia boliviana. Su labor pionera en la popularización de la tuntuna sentó las bases para el estallido masivo de las danzas de caporales que hoy maravillan al mundo, mientras que sus canciones siguen sonando con la misma calidez y vigencia que cuando salieron de la prensa de vinilo. Con cada repique y cada verso fraterno al compás de Amigo, el legado de Los Payas permanece vivo como un testimonio de gloria, dignidad y fiesta en el corazón del pueblo boliviano.