Los Masis: La Dignidad Quechua, la Memoria de Tarabuco y el Baluarte Cultural de Sucre
En el universo del folklore boliviano existen agrupaciones que interpretan melodías populares con virtuosismo, pero pocas han convertido la música en un proyecto integral de rescate antropológico, educación comunitaria y resistencia cultural como Los Masis. Nacidos en la capital histórica de Bolivia, Sucre, a finales de la década de 1960, el conjunto ha dedicado más de medio siglo a salvaguardar la música autóctona del área quechua, las tradiciones vivas de las culturas Tarabuco y Jalq’a, y la sobriedad del canto tradicional valluno. Más que una agrupación artística, Los Masis constituyen una verdadera institución de defensa del patrimonio inmaterial boliviano.
Orígenes y Fundación: El Latido Quechua en la Ciudad Blanca
La génesis de Los Masis se gestó en un momento clave de revalorización de las identidades indígenas y campesinas en Bolivia.
El Nacimiento en Sucre (1969)
La agrupación fue fundada formalmente el 22 de enero de 1969 en la ciudad de Sucre por un grupo de jóvenes universitarios y cultores del arte popular. El nombre elegido, Masis, proviene de la voz quechua que significa «compañeros», «iguales» o «hermanos». Esta palabra definió desde el primer día su filosofía: concebir la práctica musical como un acto de acompañamiento solidario y horizontal con las comunidades indígenas de los cantones de Chuquisaca y Potosí.
El Liderazgo Histórico de Roberto Sahonero
A lo largo de las décadas, la dirección musical e ideológica ha estado encabezada por el maestro Roberto Sahonero Gutierres, quien junto a generaciones de músicos comprometidos transformó al grupo en un puente entre el campo y la ciudad. Los Masis decidieron dejar de lado el repertorio folklórico comercial para internarse en las comunidades rurales (como Tarabuco, Icla, Mojocoya y Potolo), registrando directamente de los ancianos comunarios los toques rituales, las afinaciones de época y los versos en quechua originario.
La Propuesta Sonora: Autenticidad Ancestral y Canto Criollo
La música de Los Masis se caracteriza por una fidelidad acústica que evita cualquier ornamentación innecesaria, priorizando la fuerza tímbrica y el contexto ceremonial de cada pieza.
La Estructura Instrumental y Tímbrica
- Aerófonos Autóctonos Tradicionales: Ejecución rigurosa de quenas, zampoñas, sikus, tarkas y el solemne toqoro o pututu, respetando las escalas y modos ceremoniales propios del calendario agrícola andino.
- Charangos y Kholla Charangos: Instrumentos de cuerda rasgueados con la fuerza rítmica de los valles y alturas de Chuquisaca y el norte de Potosí.
- Percusión Ancestral: El bombo wankara, las chajchas y los tambores nativos marcando un compás sobrio, ceremonial o festivo según la estación del año.
- Polifonía en Quechua y Español: Canto testimonial, coplas de carnaval (pujllay) y tonadas entonadas con la entonación y sentimiento natural de las serranías.
- Indumentaria Tradicional: Sobre el escenario, el grupo viste auténticos textiles tejidos por comunidades indígenas de las culturas Tarabuco y Jalq’a, destacando sus ponchos, chuspas y monteras tradicionales.
Los Ritmos Predilectos del Repertorio
- El Pujllay y el Ayarichi: Expresiones de la cultura yampara declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, cuya preservación y difusión tuvieron en Los Masis a uno de sus principales impulsores.
- La Cueca Chuquisaqueña: Interpretada con la solemnidad, las pausas aristocráticas y el romanticismo bohemio característico de la capital boliviana.
- Bailecitos y Kaluyos: Danzas mestizas de salón popular con picardía lírica y agilidad de cuerdas.
- Tonadas y Huayños Costumbristas: Cantos vinculados a la siembra, la cosecha, la fiesta de la Virgen de Guadalupe y las devociones campesinas.
El Centro Cultural Masis: Educación y Trascendencia Social
El aspecto más extraordinario en la trayectoria de Los Masis es su proyección comunitaria e institucional en la ciudad de Sucre.
La Creación del Centro Cultural (1980)
Hacia 1980, la agrupación fundó el Centro Cultural Masis, una entidad sin fines de lucro destinada a la investigación, enseñanza y conservación de la cultura originaria andina. Desde este espacio han desarrollado:
- Escuela Infantil y Juvenil de Música: Talleres gratuitos de instrumentos tradicionales (quena, charango, zampoña) para niños y jóvenes de sectores vulnerables.
- Talleres de Luthería: Rescate de las técnicas de construcción artesanal de aerófonos y cordófonos andinos.
- Archivo Fonográfico y Etnomusicológico: Registro sonoro de cantos campesinos y toques rituales en peligro de desaparición.
- Peña Cultural Los Masis: Espacio emblemático en Sucre donde turistas y lugareños disfrutan de veladas de música acústica de alto rigor interpretativo.
Discografía Clave y Canciones Inmortales
A lo largo de su trayectoria, Los Masis han editado decenas de álbumes de estudio bajo sellos como Discolandia y producciones discográficas internacionales en Europa y Estados Unidos.
Álbumes de Estudio Clave
- Los Masis de Bolivia (Discolandia): Primeras placas que marcaron su compromiso con la etnomusicología y la poesía social andina.
- Kallpa Masis / Fuerza Masis: Placa que consolidó su propuesta de pujllay y canciones testimoniales campesinas.
- Música Tradicional de Chuquisaca: Trabajo conceptual dedicado íntegramente al rescate del acervo de las comunidades indígenas yamparas.
- 50 Años Sembrando Cultura (2019): Producción conmemorativa que celebró medio siglo de labor artística continua.
Obras Fundamentales del Repertorio
| Canción / Pieza | Ritmo / Tipo | Significado e Impacto |
|---|---|---|
| Pujllay de Tarabuco | Pujllay Tradicional | Recreación magistral de la danza guerrera de la cultura Yampara |
| La Huérfana Virginia | Cueca Chuquisaqueña | Versión de referencia del clásico instrumental de Simeón Roncal |
| Campesino | Canción Testimonial | Himno a la dignidad, el trabajo de la tierra y las demandas originarias |
| Ayarichi | Toque Ceremonial | Melodía ancestral de cañas vinculada al ciclo de la fiesta y la memoria |
| Flor de San Juan | Bailecito / Huayño | Melodía tradicional de los valles chuquisaqueños de gran agilidad instrumental |
Proyección Internacional y Reconocimiento Mundial
La autenticidad de Los Masis los convirtió en uno de los grupos bolivianos con mayor presencia en festivales de músicas del mundo (World Music), foros antropológicos y universidades de Europa, Asia y las Américas.
Embajadores del Patrimonio ante la UNESCO
Sus giras anuales por Alemania, Francia, Suiza, Bélgica y el Reino Unido no solo llenaron salas de concierto, sino que incluyeron conferencias y clases magistrales en conservatorios y museos de etnografía. Su investigación y recopilación sonora fue un aporte decisivo para que las expresiones del Pujllay y el Ayarichi de Chuquisaca fueran proclamadas oficialmente por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2014.
Las Raíces Ancestrales de Los Masis
Los Masis representan la ética más elevada de la música boliviana, aquella que entiende al arte no como una mercancía para el consumo rápido, sino como un servicio sagrado a la memoria colectiva y a la educación de los pueblos. Con sus ponchos tejidos a mano, el sonido hondo de sus toqoros y la generosidad de su escuela cultural en Sucre, Los Masis continúan demostrando que la verdadera grandeza del folklore boliviano radica en mirar de frente a sus raíces ancestrales con respeto, orgullo y hermandad infinita.