Los Chaskas: Pioneros de la Juventud, Armonía Criolla y el Renacimiento Andino en Bolivia
En la evolución de la música tradicional de Bolivia, la década de 1960 marcó un punto de inflexión decisivo: el instante en que las nuevas generaciones urbanas tomaron los instrumentos autóctonos y las guitarras campesinas para dotarlos de frescura, elegancia de salón y proyección continental. En la vanguardia de ese florecimiento cultural destaca con letras de oro Los Chaskas. Con más de sesenta años de historia, decenas de producciones discográficas y una notable trayectoria internacional, la agrupación fundada por Percy Bellido se transformó en una de las formaciones más queridas y respetadas del país, abriendo surcos sonoros donde el huayño, la cueca, la kullawada y el taquirari dialogan con armonía y sentimiento.
Orígenes y Fundación: El Ímpetu Adolescente que Hizo Historia
El nacimiento de Los Chaskas está marcado por la pasión juvenil y la efervescencia artística de los años sesenta en La Paz.
La Semilla en el Teatro al Aire Libre (1962 – 1963)
La historia del conjunto se remonta a julio de 1962 en la ciudad de La Paz, cuando un grupo de adolescentes de apenas quince años, liderados por el entusiasta cantante y percusionista Percy Bellido, decidió unir voluntades para cantar e interpretar música de raíz andina. El nombre del grupo surgió de una presentación temprana en el icónico Teatro al Aire Libre de La Paz: inspirados por la voz quechua y aymara vinculada a las cabelleras rebeldes y despeinadas (ch’askas o chascosos), asumieron con orgullo una denominación que reflejaba su juventud, desenfado y autenticidad popular.
La Formación Clásica y el Salto a la Fama
En sus primeros años de maduración técnica y escénica, el cuarteto consolidó una alineación histórica que deslumbró a la crítica especializada:
- Percy Bellido: Voz solista, dirección y bombo folklórico.
- Gualberto Valenzuela: Guitarra criolla, composición y arreglos armónicos.
- Miguel Ibáñez / Miguel Miranda: Virtuosismo en el charango y repiques tradicionales.
- Lukas Conrady: Maestro en aerófonos andinos (quenas y zampoñas).
Su sincronía acústica y solvencia vocal llamaron de inmediato la atención de sellos como RCA Victor, Odeon y la emblemática casa discográfica boliviana Discolandia / Lyra, donde registraron sus primeras placas de vinilo.
La Propuesta Sonora: Polifonía Serena y Maestría en Cuerdas y Cañas
La arquitectura musical de Los Chaskas definió una de las vertientes más refinadas del neo-folklore andino.
La Estructura Instrumental y Coral
El sonido del conjunto se distanció de cualquier estridencia, apostando por el equilibrio acústico y el protagonismo de las melodías limpias:
- Guitarras Criollas: Encargadas de tejer bordoneos graves, arpegios fluidos y rasgueos marcados que sostienen el compás de las danzas mestizas.
- Charango Melódico: Ejecutado con velocidad y claridad, aportando el repique cristalino indispensable en los huayños, kaluyos y ritmos festivos.
- Aerófonos Andinos (Quenas y Zampoñas): Fraseos expresivos que dibujan tanto la melancolía de las serranías como la alegría de los valles interandinos.
- Polifonía Vocal Criolla: Armonizaciones cuidadas a tres y cuatro voces, donde la voz clara de Bellido dialoga en contrapunto con segundas voces cálidas.
Amplitud de Ritmos del Repertorio
La versatilidad de Los Chaskas les permitió abordar las diversas regiones culturales de Bolivia:
- Huayños y Kullawadas: Piezas de cadencia rítmica festiva, ideales para el zapateo y la danza en fiestas patronales y salones urbanos.
- Cuecas Tradicionales: Interpretadas con elegancia, pausas ceremoniales (quimbas) y una profunda carga poética.
- Taquiraris y Carnavales: Melodías sincopadas del oriente boliviano interpretadas con picardía y frescura campesina.
- Tonadas y Canciones Andinas: Obras introspectivas que cantan al paisaje altiplánico, a la distancia y al amor.
Discografía Clave y Canciones Inmortales
Con un catálogo prolífico que supera los 30 discos registrados y más de 400 composiciones e interpretaciones en diversos formatos (vinilos LP, EP, casetes y discos compactos), Los Chaskas forman parte del archivo patrimonial imprescindible del país.
Álbumes Clave
- Los Chaskas (RCA Victor / Lyra, 1965): Placa consagratoria debut que los situó en la cúspide de la discografía nacional.
- Los Chaskas y su Nuevo Sonido / Fiesta del Folklore (1970/1971): Producción donde exploraron sonoridades de avanzada junto a obras de maestros como Alfredo Domínguez.
- Los Chaskas en Lyra (1973): Trabajo clave que incluyó clásicos como Bajando Sama y Suerte fatal.
- Cantan a la Juventud (1974): Placa que reflejó la conexión inquebrantable del conjunto con las nuevas generaciones de la época.
- Los Chaskas (1975): Producción histórica editada en el apogeo de sus giras internacionales.
Canciones Fundamentales del Repertorio
| Canción / Pieza | Ritmo / Tipo | Significado e Impacto |
| Tendrás un altar | Canción / Huayño | Uno de sus mayores himnos románticos, coreado por generaciones |
| Te arrepentirás | Huayño Tradicional | Clásico festivo que conquistó al público internacional con palmas y alegría |
| Recuerdos | Canción Andina | Emblema de nostalgia y lirismo del cancionero del conjunto |
| Rosita Linda | Huayño / Canción | Pieza tradicional de gran rotación en radios y peñas folklóricas |
| Lilian | Balada Andina / Canción | Muestra de la ternura lírica y la delicadeza en los arreglos vocales |
| Bajando Sama | Cueca Tarijeña | Arreglo de antología sobre la famosa obra del compositor Luis Achá |
Proyección Continental y Reconocimiento Internacional
La trascendencia de Los Chaskas no se circunscribió a las fronteras bolivianas; fueron auténticos embajadores del arte andino en el continente y el mundo.
La Hazaña en la Quinta Vergara (Viña del Mar 1975)
Uno de los hitos más gloriosos en la trayectoria del grupo tuvo lugar en 1975, durante el prestigioso Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar en Chile. Con carisma, afinación impecable y una conexión espontánea que desafió al exigente «monstruo» de la Quinta Vergara al ritmo de temas como Te arrepentirás, Los Chaskas fueron apodados por la prensa chilena como los «regalones» del festival, alzándose con la codiciada Gaviota de Plata para Bolivia.
Giras Internacionales y Escuela Musical
A lo largo de los años, el conjunto llevó su repertorio a escenarios de Argentina, México, Estados Unidos, Europa y Asia, defendiendo el origen legítimo del folklore boliviano con autenticidad y solvencia técnica. Asimismo, el grupo funcionó como una verdadera escuela de música: por sus filas transitaron figuras que mantuvieron viva la antorcha del conjunto —como Eduardo Chuquimia, Carlos Quisberth y Luis Tirado—, garantizando el relevo generacional y la continuidad de sus armonías en el nuevo milenio.
El Legado Vivo de Los Chaskas
Los Chaskas encarnan la época dorada de la música folklórica boliviana en su expresión más pura y vital. Demostraron que la juventud de las ciudades podía abrazar los ritmos ancestrales y campesinos con respeto, elegancia y orgullo, transformándolos en himnos imperecederos. Con la voz entrañable de Percy Bellido, el recuerdo inmortal de sus compositores y el eco de sus quenas y charangos resonando a través de las décadas, Los Chaskas continúan brillando en el firmamento musical boliviano como una estrella fija que jamás pierde su luz.